電火花成型加工是一種放電熱腐蝕的加工工藝，在放電加工時幾乎沒有機械力的作用，而高速銑削加工則是一種采用一定幾何形狀的刀刃進行切削的加工工藝。從這些常常不太注意的區(qū)別中，就能為某些應用確定基本能力的一些特征。高速銑削加工是通過加工轉向，在制造石墨電極和銅電極中站穩(wěn)了腳跟，從這個角度來看，高速銑削工藝已成為電火花加工工藝的一種互補的加工工藝。
　　電火花成型加工能加工高熔點、高硬度、高強度、高純度、高韌性的各種材料，而其加工機理與切削方法完全不同，具有以下特點：
　　1、脈沖放電的能量密度高，便于加工用普通的機械加工方法難于加工或無法加工的特殊材料和復雜形狀的工件。不受材料硬度影響，不受熱處理狀況影響。
　　2、脈沖放電持續(xù)時間極短，放電時產生的熱量傳導擴散范圍小，材料受熱影響范圍小。
　　3、加工時，工具電極與工件材料不接觸，兩者之間宏觀作用力極小。工具電極材料不需比工件材料硬，因此，工具電極制造容易。
　　4、可以改革工件結構，簡化加工工藝，提高工件使用壽命，降低工人勞動強度。　　
　　電火花加工機床和高速銑床的運行費用在很大程度上是相當的。前提是以相同類型的機床進行相互比較。在進行這種比較時，等費用的考慮是盡管高速銑削有明顯的優(yōu)點，但對于一些幾何形狀復雜的構件，只能采用電火花機加工才能精密和可靠地進行加工。
　　與電火花加工相比，高速銑削還受到另外一些條件的限制，即型腔深度對寬度的比例。型腔深度對型腔內壁轉角處半徑的比例對高速銑削也有著類似的限制。對此，兩種加工工藝可以例如在加工單元中不同尋常地進行組合是有意義的。對于這種組合，通過電火花加工來完成那些用高速銑削不可能完成的加工任務。
　　在最近的十年里，高速銑削不僅減少了電火花加工的市場占有率，而且也使常規(guī)銑削加工減少了市場份額，高速銑削還擠進了硬加工領域。
　　從可以達到的加工表面質量來看，目前，這兩種加工工藝廣泛運用于機械五金制造業(yè)，能達到同等的水平，而高速銑削則占有小小的優(yōu)勢。在實際生產中，電火花加工受到下列限制：電火花加工所能達到的加工表面質量取決于電極的作用面積，若增大作用面積，則所能達到的表面質量會下降。
　　可以認為高速銑削是一種快速的加工工藝。粗加工時，在所能達到的單位時間材料切除量，或精加工時，在單位時間可實現(xiàn)的加工表面積，高速銑削比電火花加工有著3～4倍的速度優(yōu)勢。但是，就無人操作運行來說，電火花加工設備在自動化運行方面應該說過程是比較可靠的，這種設備在一天工作之后還可以繼續(xù)運行。